Penser comme une montagne

Préface de J.M.G. Le Clézio ( Extraits ).

Voici un livre que chacun devrait avoir avec soi, amoureux de la nature ou simple promeneur du dimanche, aventurier du retour à la terre ou sympathisant du mouvement écologiste, dans son sac ou sa bibliothèque. Écrit au soir de sa vie, alors que le monde avait sombré dans la destruction et le crime systématisés, l'Almanach d'un comté des sables, d'Aldo Leopold, un petit livre modeste et savant, plein de l'humour et du charme de la société rurale du nord-est des États-Unis, est devenu au long des années pour la jeunesse américaine le bréviaire de la foi nouvelle dans l'équilibre de la vie. Que nous dit-il? Très simplement (mais non pas de façon simpliste) la nécessité de faire une révolution. Et c'est la force première de l'Almanach; il y a dans ces pages l'expérience d'un homme, toute sa vie: durant ce demi-siècle, Aldo Leopold a vécu le passage du monde ancien à l'âge nucléaire, il a expérimenté tous les progrès lit tous les échecs de l'époque moderne.

Apprendre à penser comme une montagne

Pour Aldo Leopold, né dans le rêve pionnier, passionné de chasse, l'évidence de la détérioration est une constatation physique, non un parti pris intellectuel. Chargé en 1922 d'organiser l'un des premiers sanctuaires de vie sauvage du Sud-Ouest, dans la région d'Ojo Caliente, au Nouveau-Mexique, qui fut longtemps le camp retranché des Apaches de Cochise et de Géronimo, avant d'être livrée aux éleveurs de bétail, il a pu mesurer la conséquence tragique de la disparition des prédateurs - loups, pumas et ours. La prolifération des cerfs a condamné la montagne à une mort lente, que les incendies chaque été rendent aujourd'hui plus inexorable. Mais accepter le voisinage des prédateurs, dit Leopold avec un humour amer, eût été ne plus penser comme un homme, mais «apprendre à penser comme une montagne».

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